Der Stirlingmotor ist eine Art von Wärmekraftmaschine, die auf dem Prinzip der periodischen Kompression und Expansion von Gasen basiert, um mechanische Arbeit zu erzeugen. Der Stirlingmotor unterscheidet sich von herkömmlichen Verbrennungsmotoren, da er eine externe Wärmequelle verwendet und das Arbeitsgas im Motor geschlossen ist. Dies ermöglicht die Nutzung einer Vielzahl von Wärmequellen, wie Solarenergie, Biomasse, Abwärme oder fossile Brennstoffe, und führt zu einer hohen Effizienz, geringen Emissionen und einer hohen Flexibilität in der Energieversorgung. Stirlingmotoren können in verschiedenen Anwendungen eingesetzt werden, wie z. B. in Kraft-Wärme-Kopplungsanlagen, Solarthermiekraftwerken oder als Antrieb für Fahrzeuge und Pumpen.